هل يمكن تحويل متعجرف ركوب الدراجات إلى ركوب الدراجات الإلكترونية في جولة في كيب تاون؟

I أعترف بذلك - أنا متعجرف بركوب الدراجات. الصادقون في الطقس الصادق ، أكلوا طيني. لقد قمت بالدراجة منفردًا في منتصف الطريق في جميع أنحاء العالم ، مع خيمة وحقيبة للنوم فقط ، لقد قمت بسحب عربات ومقطورة فوق جبال الروكي وجبال الألب وفي جميع أنحاء التندرا القطبية. في الرحلات النهارية الشتوية المروعة ، أحصل على إثارة ماسوشية من رجلي وعضلات الفخذ الرباعية التي تتشنج بحمض اللاكتيك.

في حين أنني لم أصل إلى ماميل (رجل في منتصف العمر في ليكرا) واقفاً ببساطة ولكن - لم تكتشفني موازنة على جسم من ألياف الكربون بقيمة 10,000 جنيه إسترليني في مجموعة من أضواء زوار موقع شرق لندن - ركوب الدراجات ، بالنسبة لي ، يجب أن تظهر مرهقة بشكل مؤلم ، لعدد من الساعات على الأقل. لذا فكر في مخاوفي المرتبكة في بداية جولة بالدراجة الإلكترونية لمسافة 20 ميلًا خارج مدينة كيب تاون ، بمجرد أن عُرض عليّ جواد على الطراز الهولندي مع سرج كبير محبب ومقاود عريضة مزودة بمكابح رافعة أفقية ومخنق بقدر بطارية ثقيلة.

صرحت معلوماتي ، سيلي ، "ابدأ بالعتاد الأول وستكون أيضًا في رحلة ممتعة وخفيفة" ، بينما كنت أضع واقيًا من الشمس على كل قطعة من اللحم المكشوف ، قبل ربط الخوذة. وتابع مبتسما مبتسما "انتقل إلى السرعة الخامسة". "وأنت أيضًا ستطير!"

ازدهر جنون الدراجات الإلكترونية بسرعة من مجرد عدد قليل من المصلين غريب الأطوار لعقد أو نحو ذلك في الماضي ، إلى عمل دولي بقيمة 15 مليار جنيه استرليني. داخل المملكة المتحدة ، يتم بالفعل شراء 60,000 دراجة كهربائية كل عام ، ولكن في هولندا المهووسة بركوب الدراجات ، تبلغ هذه الكمية أكثر من 400,000 - تمثل 68 في المائة من إجمالي مبيعات الدراجات الجديدة. بينما كنت قد قاومت مسبقًا إغراء الرحلة التي تعتبر واحدة من "دراجات الغش" في أي مكان آخر ، يجب أن أعترف ، كانت الخبرة مثيرة على الفور ، وإن كانت محفزة على الخمول.

عندما خرجت مجموعتي المكونة من ثمانية أفراد من مدينة كوميتجي الساحلية الصاخبة ، كان الأسفلت الجبني يخبز وسط الدفء السميك. كان جنوب المحيط الأطلسي المتلألئ متلألئًا ونابض بالحياة لدرجة أنه يؤذي عيني لإلقاء نظرة عليه مباشرة - حتى مع ظلال الشمس. إذا كان هناك شيء ما ، فقد شعرت أنني كنت أتحول بسرعة كبيرة ، ومع ذلك ، مع تقديم التروس من 5 إلى 15 ، فقد كان من المغري للغاية السفر بأقصى سرعة. علاوة على ذلك ، كان جسدي وعقلي يكافحان للحاق بالركب. اعتدت أن أكون على دراجة ، وأسافر بسرعة 20-XNUMX ميلاً في الساعة بدفء جنوب أفريقي خانق ، ولكن دون أن تنبعث منه كتلة واحدة من العرق.

المحيط الدرامي في جولة ركوب الدراجات الإلكترونية

بالنسبة للأميال العشرة الأولية ، حذرت المؤشرات الكبيرة على جانب الطريق من "الحيوانات البرية الضارة" - وكنت أتخوف منها على أنها مبالغة. لكن بعد أن وصلنا إلى بوابات Cape Level Nationwide Park ، واجهنا عددًا أكبر من الرئيسيات مقارنة بالإنسان العاقل. كانت فرقة من قرود البابون البلشي تشاكما تتنقل بنشاط بين الصناديق وعامة الناس. "هل أنت قادر على إغلاق نافذة المقصورة؟" صاحت الحديقة تسمح للبائع ، من الأمن من كشكها. ومع ذلك ، لم يكن هناك أي وسيلة كنت ، أو أي شخص آخر في مجموعتي ، شجاعًا بدرجة كافية لمواجهتهم.

كانت العشرات من الأمهات والرضع لطيفين بلا شك ، لكن ذكر ألفا سيحتاج إلى أن يزن 2 كيلوغرامًا مخيفًا وأن يكون لديه مينا كلاب مثل قطع الجليد. قال سيلي: "في غضون عامين في الماضي ، كنت بحاجة إلى لكم قرد بابون كان على وشك الاعتداء علي". "لكن طالما أنك لا تركب دراجة مع موزة في يدك ، فأنت بحاجة إلى أن تكون آمنًا إلى حد ما."

لم نكن في حالة مزاجية للقتال - ولحسن الحظ ، كانت دراجاتنا تعمل بالبطارية. ومع ذلك ، كانت حرارة الشمس أكثر سخونة من ذي قبل وكان لدي خط رقبة تي شيرت محروق من الشمس ولم يكن مطبوخًا عند جهة الاتصال. اعتدت أن أكون يائسًا للوصول إلى خط النهاية على رأس الرجاء الصالح. ولكن كبديل لمنتخب نهائي منتصر - بانج! - أصبح إطاري مرة أخرى مسطحًا وبلا حياة في موجه دراماتيكي.

ومع ذلك ، كانت بطاريتي مشحونة تمامًا ، ومع ذلك كانت التكنولوجيا السابقة هي التي خيبتني. لقد تخطيت الميل النهائي سيرًا على الأقدام إلى حد ما من عجلتين ، وشعرت بأن إيدي النسر إضافي أكثر من كريس فروم.