Els scooters elèctrics estan prenent el relleu americà

Els encanten o els odien, els scooters elèctrics són a tot arreu: es creuen els carrers de la ciutat i es posen a les voreres, fins a la consternació dels vianants i conductors que han de compartir la carretera.

I ara han superat les bicicletes basades en estacions com la forma més popular de transport compartit fora del trànsit i els cotxes als Estats Units

Segons un nou informe publicat dimecres per l'Associació Nacional de Funcionaris de Transport de Ciutat, els motoristes van realitzar 38.5 milions de viatges en scooters elèctrics compartits el 2019, eclipsant els 36.5 milions de viatges en bicicletes compartides i atracades.

Els genets també van realitzar excursions amb 3 milions de bicicletes sense molls, que es poden recollir i deixar fora a qualsevol lloc i 6.5 milions de bicicletes menys elèctriques el 2019, però l'informe constata que aquests números estan disminuint.

Un dels motius per al ràpid creixement dels scooters elèctrics: les empreses es troben en joc per una posició estratègica en l’anomenada revolució de la micromobilitat, on els consumidors s’abracen de scooters i bicicletes compartides per a viatges curts i exploren alternatives a la propietat de cotxes que es pot beneficiar de la ubiqüitat dels telèfons intel·ligents.

Segons els informes, els ciclistes van realitzar 84 milions de viatges a serveis de micromobilitat el 2019, més del doble que l'any anterior. Els scooters elèctrics van ajudar a impulsar aquesta tendència, amb més de 85,000 d'ells disponibles per a ús públic als Estats Units, en comparació amb 57,000 bicicletes basades en l'estació.

Per descomptat, les empreses de scooters s’enfronten a desafiaments des de totes les direccions, com ara vandalisme, robatori, ferides a pilots, competició intensa i regulacions agressives a ciutats del país.

Tot i això, la indústria persisteix i els capitalistes de risc, les companyies tradicionals i els fabricants tradicionals d'automòbils han invertit milions de dòlars en el negoci en expansió.

Els sistemes originals de compartició de bicicletes als EUA es van desenvolupar després que les ciutats els convidessin, va dir Kate Fillin-Yeh, directora d’estratègia de l’Associació Nacional per als Oficials de Transport de Ciutat.

"En l'últim any i mig, va ser un animal molt diferent", va dir. "En algunes ocasions, les empreses intenten colpejar-se al mercat."

Els fabricants de vehicles i companyies de vehicles de muntanya estan prenent nota, i alguns han fet els seus propis jocs a l’espai amb ambicions més grans que els scooters sols.

Uber va comprar Jump Bikes, una companyia de bicicletes elèctriques i scooters que opera a prop de dues dotzenes de ciutats, i l'any passat va invertir 30 milions de dòlars en Calç, que es troba a més de 100 ciutats del món.

Ford, que va comprar la companyia de patinets Spin al novembre, va dir que el desplegament de scooters elèctrics ajudarà a la companyia a desplegar vehicles autònoms construint relacions crítiques amb les ciutats nord-americanes a mesura que treballen conjuntament per elaborar les regulacions artesanals i construir infraestructures.

Si sembla que els scooters elèctrics van aparèixer durant la nit, va ser així. Diverses empreses les van distribuir per ciutats sense permís ni permís, recordant als funcionaris locals quan empreses que van llançar els seus viatges com Uber van llançar als seus mercats anys enrere sense avisar.

Però les ciutats han après amb aquesta experiència i han estat més agressives respecte a la regulació dels scooters. San Francisco, per exemple, va expulsar Bird, Lime i Spin i va fer una competició per als permisos, finalment els va concedir a uns baixos rellevants Scoot i Skip i va limitar el nombre de scooters que podrien desplegar. Nova York no permet els scooters elèctrics compartits, tot i que s'ha introduït una legislació per canviar la regla.

Com a condició per funcionar allà, moltes ciutats requereixen que les empreses de scooters comparteixin les seves troves de dades de localització, que mostren on són els scooters i les rutes que fan. Això pot ser valuós per planificar rutes en bicicleta i estacions d’acollida o per comprendre els patrons de trànsit.

També planteja preguntes sobre la privadesa dels usuaris. Les dades d’ubicació proporcionades a les ciutats no estan enllaçades amb noms, correus electrònics o altra informació directament identificable, però “si agafeu suficients punts de dades GPS i comenceu a connectar altres conjunts de dades, es poden utilitzar per identificar persones concretes”, va dir Regina Clewlow, consellera delegada. de Populus, una empresa que ajuda a les ciutats a accedir de forma segura a les dades de polítiques i planificacions alhora que protegeixen la privadesa.

"Si el cap us colpeja el formigó a 20 milles per hora, no us aixareu", va dir Christopher Ziebell, director mèdic d'urgències del centre mèdic Dell Seton d'Austin. "Aquestes tenen rodes petites minúscules, de manera que no es necessita molt per a un motor que voli."

Alguns vigilants de la indústria es pregunten quant de temps durarà el fenomen dels scooters elèctrics. La veterana analista de vehicles Maryann Keller no té sentit les avaluacions dels milers de milions de dòlars que han estat reportades per a algunes empreses de scooters. Va declarar que els scooters són un negoci intensiu en capital i hi ha poques maneres de diferenciar-se dels models dels competidors, cosa que dificulta que les empreses destaquin.

"Aquestes petites formes venen i van", va dir Keller.

Per aquells que desitgin que la moda del scooter hi vagi, haurien d’esperar una mica més.