Pódese converter un snob ciclista en bicicleta eléctrica nunha excursión por Cidade do Cabo?

I admíteo: son un snob en bicicleta. Joyriders con tempo verdadeiro, comen o meu barro. Cicolei en solitario a medio camiño polo mundo enteiro, só cunha carpa e un saco de durmir, levei maletas e un remolque sobre as Montañas Rocosas, os Alpes e toda a tundra ártica. En horripilantes paseos de inverno, teño unha emoción masoquista dos becerros e dos cuádriceps que cólicos con ácido láctico.

Mentres que non cheguei a Mamil (home de mediana idade en Lycra) de pé, pero non descubrín que balanceo cun corpo de fibra de carbono de 10,000 libras esterlinas nun leste de visitantes do leste de Londres. debería mostrarse dolorosamente esgotador, durante un número de horas como mínimo. Entón, pense na miña desconcertada aprehensión ao comezo dunha excursión en bicicleta eléctrica de 20 quilómetros ao exterior de Cidade do Cabo, unha vez que me ofreceron un corcel de estilo holandés cun sillín grande e calamar, manillar ancho con freos de panca horizontal e acelerador enganchado tanto como unha batería pesada.

"Comeza en primeira marcha e tamén estarás nunha viaxe agradable e lixeira", afirmou a miña información, Sele, mentres daba un protector solar a cada parche de carne descuberta antes que atar un casco. "Traslada á quinta marcha", continuou, chiscando un sorriso. "E tamén voarás!"

A mania das bicicletas eléctricas aumentou rapidamente de só algúns devotos excéntricos unha década máis ou menos no pasado, a un negocio internacional de 15 millóns de libras esterlinas. No Reino Unido, compranse 60,000 bicicletas eléctricas cada ano, pero dentro dos Países Baixos obsesionados polo ciclismo, esa cantidade é superior a 400,000, o que representa o 68 por cento de todas as vendas brutas de bicicletas novas. Mentres que antes resistira a tentación de viaxar considerada unha destas "bicicletas tramposas" noutros lugares, teño que confesar que a experiencia foi emocionante ao instante, aínda que provocou un pouco de letargo.

Mentres o meu grupo de oito fortes saía da prometedora cidade costeira de Kommetjie, o asfalto cursi cocíase dentro do espeso e suave calor. O remolcante Atlántico Sur brillaba de xeito vibrante que me facía dano aos ollos miralo directo, incluso con cortinas de sol. Se algo parecía que estaba a cambiar demasiado rápido, con todo, ofrecido con marchas de un a 5, era demasiado tentador viaxar a todo acelerador. Ademais, o meu físico e a miña mente loitaban por recuperalo. Antes ía en bicicleta, viaxaba a 15-20 mph por calor abafante de Sudáfrica, pero sen emitir un só glóbulo de transpiración.

O entorno dramático na xira en bicicleta eléctrica

Nas primeiras 10 millas, os grandes indicadores na beira da estrada advertiran de "animais salvaxes nocivos", e fóraos como hipérbole. Non obstante, despois de chegar ás portas do Cape Level Nationwide Park, enfrontámonos a primates extra que o Homo sapiens. Unha tropa de babuíños bolshie chacma estaba a camiñar ocupadamente entre os colectores e os soltos do público en xeral. "¿Podes pechar a xanela do cubículo?" berrou o vendedor de permisos do parque, desde a seguridade do seu quiosco. Non obstante, non houbo medios para que eu, nin ninguén máis do meu grupo, fose o suficientemente valente como para asumilos.

As dúas ducias de mamás e bebés foran innegablemente lindos, pero o macho alfa terá que pesar 2 quilos intimidantes e ter esmalte canino como picos de xeo. "Hai un par de anos necesitaba dar un puñetazo a un babuín que estaba a piques de agredirme", afirmou Sele. "Non obstante, mentres non andes en bicicleta cun plátano na man, debes estar bastante seguro".

Non estabamos no temperamento dun combate e, afortunadamente, as nosas bicicletas tiñan un ritmo de batería. Non obstante, o solar ardía máis que antes e tiña un escote de camiseta queimado polo sol que non estaba cocido ao contacto. Antes estaba desesperado por chegar á liña final no cabo de boa esperanza. Non obstante, como substituto dunha vitoria final hurra - BANG! - O meu pneumático de novo quedou plano e sen vida nun rápido aviso.

Non obstante, a miña batería estaba completamente cargada, pero foi a tecnoloxía anterior a que me defraudou. Coxei a mellor milla a pé bastante máis que dúas rodas, sentíndome Eddie the Eagle bastante máis que Chris Froome.