Os scooters eléctricos están a facerse cos americanos

Encántanlles ou odialos, os scooters eléctricos están en todas partes: cinguíronse polas rúas da cidade e estendéronse nas beirarrúas, ata o desacougo dos peóns e condutores que deben compartir a estrada.

E agora superaron as bicicletas baseadas nas estacións como a forma máis popular de transporte compartido fóra do tránsito e os coches nos EUA

Segundo un novo informe difundido este mércores pola Asociación Nacional de Funcionarios de Transporte da Cidade, os pilotos realizaron 38.5 millóns de viaxes en motos eléctricas compartidas en 2019, eclipsando os 36.5 millóns de viaxes en bicicletas compartidas e atracadas.

Os pilotos tamén realizaron viaxes en 3 millóns de bicicletas sen pedal, que poden ser recollidas e descartadas en calquera lugar, e 6.5 millóns atracan menos bicicletas eléctricas en 2019, pero o informe sinala que estes números están a diminuír.

Un dos motivos para o rápido crecemento de scooters eléctricos: as empresas están xogando a unha posición estratéxica na chamada revolución da micromobilidade, onde os consumidores están abrazando scooters e bicicletas compartidas para viaxes curtas e exploran alternativas á propiedade de vehículos que se favorecen pola ubicuidade dos teléfonos intelixentes.

Os pilotos realizaron 84 millóns de viaxes en servizos de micromobilidade en 2019, máis do dobre que o ano anterior, segundo o informe. Os scooters eléctricos axudaron a impulsar esa tendencia, con máis de 85,000 dispoñibles para uso público en Estados Unidos en comparación coas 57,000 bicicletas baseadas en estacións.

Seguro, as compañías de scooters enfróntanse a desafíos desde todas as direccións, incluíndo vandalismo, roubo, feridas a ciclistas, competencia intensa e regulacións agresivas en cidades do país.

Non obstante, a industria persiste e arrisca aos capitalistas, as compañías que guaban os seus fabricantes e os fabricantes de automóbiles tradicionais deron millóns de dólares no mercado de negocios.

Os sistemas orixinais de compartición de bicicletas en EE. UU. Desenvolvéronse despois de que as cidades as convidasen, dixo Kate Fillin-Yeh, directora de estratexia da Asociación Nacional de Funcionarios de Transporte Urbano.

"No último ano e medio, é un animal moi diferente", dixo. "As empresas están nalgúns casos tratando de vencer ao mercado."

Os fabricantes de automóbiles e as compañías que están a piques están a notar, e algúns fixeron o seu propio xogo no espazo con ambicións máis grandes que as motos soas.

Uber mercou Jump Bikes, unha empresa de motos e scooters eléctricas que opera en preto de dúas decenas de cidades e o ano pasado investiu 30 millóns de dólares en Cal, que se atopa en máis de 100 cidades do mundo.

Ford, que comprou a compañía de patinetes Spin en novembro, dixo que a posta en marcha de scooters eléctricos axudará á compañía a rodar vehículos autónomos construíndo relacións críticas coas cidades estadounidenses mentres traballan xuntas para a regulación de embarcacións e construír infraestruturas.

Se parece que os scooters eléctricos apareceron durante a noite, é porque así o fixeron. Varias compañías distribuíronas por cidades sen permiso nin permisos, recordando aos funcionarios locais cando compañías de paseo en marcha como Uber lanzaron nos seus mercados hai anos sen avisar.

Pero as cidades aprenderon con esa experiencia e foron máis agresivas sobre a regulación dos scooters. San Francisco, por exemplo, expulsou a Bird, Lime e Spin e iniciou unha competición para os permisos, outorgándolles a uns subdogs relativos Scoot e Skip e limitando o número de scooters que podían implementar. Nova York non permite scooters eléctricos compartidos, aínda que se introduciu lexislación para cambiar a regra.

Como condición para operar alí, moitas cidades requiren ás empresas de scooters que compartan os seus datos de localizacións, que mostran onde están os scooters e as rutas que levan. Isto pode ser valioso para planificar rutas en bicicleta e estacións de atraque ou para comprender os patróns de tráfico.

Tamén suscita cuestións sobre a privacidade do usuario. Os datos de situación proporcionados ás cidades non están ligados a nomes, correos electrónicos ou outra información directamente identificable, pero "se toma puntos de datos GPS suficientes e comeza a ligar outros conxuntos de datos, pódese usar para identificar persoas específicas", dixo Regina Clewlow, CEO. de Populus, unha empresa que axuda ás cidades a acceder de forma segura aos datos sobre políticas e planificación ao tempo que protexen a privacidade.

"Se a cabeza golpea o formigón a 20 millas por hora, non te vas a levantar", dixo Christopher Ziebell, director médico da sala de emerxencias do Dell Seton Medical Center, en Austin. "Estas teñen poucas rodas minúsculas, polo que non leva moito que un motorista saia voando".

Algúns observadores da industria pregúntanse canto durará o fenómeno da vespa eléctrica. A veterana analista de automóbiles Maryann Keller chama as sensacións de miles de dólares que se informaron dalgunhas empresas de scooters sen sentido. "Os scooters son un negocio intensivo en capital e hai poucas formas de diferenciarse dos modelos dos competidores, polo que é difícil que as empresas poidan destacar", dixo.

"Estas pequenas moda veñen e veñen", dixo Keller.

Para aqueles que desexen que a moda do scooter vaia, pode que teñan que esperar un pouco máis.