in bici
Nel 1897, Hosea W. Libbey di Boston registrò un brevetto per una bicicletta alimentata da un motore elettrico. Mentre Libbey ha ottimizzato la sua invenzione in modo da poter portare il concetto alla produzione, è arrivato il motore a combustione interna. L'automobile prese vita e il trasporto fu definito per il secolo successivo.
Oggi, non c'è dubbio che, quando si tratta di trasporto personale, l'auto è ancora il re. Ma ora, oltre 120 anni dopo l'invenzione di Libbey, le biciclette elettriche stanno facendo un ritorno silenzioso ma drammatico. L'inquinamento atmosferico, l'inquinamento acustico, la congestione del traffico e la ricerca di stili di vita più sani sono ora preoccupazioni globali e le persone sono alla ricerca di alternative migliori per soddisfare le proprie esigenze di trasporto e pendolarismo. Infatti, nel 2018, i ciclisti di bici elettriche hanno percorso 586 miliardi di chilometri in tutto il mondo. E il movimento sta crescendo, velocemente. “Le bici elettriche sono una delle più modi ecologici di trasporto motorizzato oggi", ha affermato Jon Egan, uno dei principali trasporti urbani e pianificazione
consulente e commentatore di veicoli elettrici e autonomi. "I loro motori alimentati a batteria rendono facili i brevi spostamenti e i viaggi più lunghi più fattibili".
Egan ha affermato che man mano che la tecnologia continua ad avanzare e il prezzo delle batterie scende, le biciclette elettriche diventeranno sempre di più accessibile e sfiderà sempre più le motociclette e le auto che consumano combustibili fossili come forma preferita di trasporto in molte delle città più congestionate del mondo.
Ed è nelle nazioni in rapida urbanizzazione che le bici elettriche stanno mettendo radici più rapidamente.
Negli anni '1990, la Cina ha implementato rigide leggi antinquinamento per combattere la qualità dell'aria tossica, che stava avendo un terribile impatto sulla salute pubblica e sull'economia. Promosso come alternativa di trasporto elegante e giovanile, elettrico, le biciclette sono ora viste come un "must-have" con i giovani professionisti urbani nelle grandi città cinesi, dove le e-bike sono più numerose delle auto due a uno.
“Devi considerare la storia del trasporto personale in posti come la Cina e in tutto il sud-est asiatico per capire perché le bici elettriche sono state abbracciate così calorosamente", ha detto Egan. “Le auto erano sempre troppo costose per la maggior parte famiglie e biciclette, quindi moto e scooter erano la scelta di trasporto consolidata. Che non fa solo adozione della bici elettrica una progressione più naturale, significa anche che l'infrastruttura stradale e dei trasporti è già più bike friendly.”
Il ritmo con cui le biciclette elettriche vengono adottate in tutta l'Asia mostra la promessa che mantengono in tutto il mondo.
“Per chiunque abbia trascorso del tempo a Bangkok, Hanoi, Guangzhou o Manilla, puoi solo immaginare il potenziale miglioramenti della qualità dell'aria, la riduzione dell'inquinamento acustico e, si spera, un minor numero di vittime della strada in quanto le biciclette elettriche continuano a rimodellare i trasporti", ha affermato Egan.
Ma che dire in Occidente? Anche i pendolari statunitensi ed europei sono pronti a cambiare? Nel 2018, il mondo Si stima che il mercato delle biciclette elettriche valga quasi 21 miliardi di dollari. E anche se le vendite di e-bike negli Stati Uniti erano solo circa 77 milioni di dollari, quasi il doppio del totale dell'anno prima.Egan crede che si possa e si debba fare molto di più per incoraggiare le biciclette elettriche.
"Persuadere una famiglia di periferia a scambiare il proprio SUV con delle bici elettriche è già una sfida abbastanza grande", ha affermato Egan. “Le nostre città sono state progettate intorno all'auto: autostrade a più corsie, centri commerciali. L'automobile è assoluta il dominio ha portato all'assenza di marciapiedi e piste ciclabili. Dovremo apportare modifiche significative al nostro urbano paesaggio per ospitare un numero enorme di biciclette elettriche”.
Ma ci sono posti negli Stati Uniti in cui le bici elettriche vengono sperimentate con successo. Ad esempio, il nuovo La comunità urbanista di Seaside, in Florida, ha promosso le biciclette elettriche come parte della sua soluzione per affrontare la crescita problemi di traffico e parcheggio.
"Il mare e le nuove comunità urbane limitrofe attirano centinaia di migliaia di visitatori ogni anno", ha affermato Justin Dunwald, manager del negozio YOLO Board + Bike a Gulf Place, Florida. "Con l'aumento della congestione del traffico, l'elettricità le biciclette vengono rapidamente adottate come soluzione”.Le autorità balneari hanno recentemente dovuto imporre divieti di parcheggio, chiudere le strade al traffico automobilistico e persino pedonalizzare il suo centro storico — sono in corso tutte le misure per ristabilire il principio fondante della città di essere a
comunità percorribile a piedi e in bicicletta dove le auto semplicemente non sono necessarie.
Le destinazioni turistiche sono spesso un ottimo modo per seminare idee e provare cose nuove. I visitatori di Seaside da car-centric località come Dallas, Atlanta e New Orleans hanno maggiori probabilità di noleggiare biciclette elettriche, usale per uscire una giornata al mare oa cena una sera come esperienza di vacanza. Se l'esperienza è buona, forse prenderanno in considerazione la possibilità di riprovarlo quando torneranno a casa, inizialmente come opzione di svago, ma iniziando a rompere la stretta dell'auto sulle loro scelte di trasporto.
Quindi, come accelerare l'adozione delle biciclette elettriche? L'accessibilità, ovviamente, è fondamentale. Il costo può variare notevolmente. Circa $ 1,000 può ottenere una bici elettrica entry-level molto semplice, ma la qualità e l'affidabilità possono essere problemi a quel prezzo basso. Tra $ 2,000 e $ 3,000, le e-bike sfoggiano motori migliori e sono spesso progettate per usi specifici: pendolarismo, mountain bike, trail riding. Non è un investimento insignificante, ma è un diavolo di molto più economico di un'auto.
"Secondo me, le biciclette elettriche non sono davvero un'alternativa a una normale bicicletta", ha affermato Mike Ragsdale, fondatore di The 30A Company, che commercializza una linea di biciclette elettriche 30A di YOLO. “Le biciclette elettriche sono un'alternativa all'auto. Quando ci pensi in questo modo, il prezzo è estremamente ragionevole.
Ragsdale ha detto che guida la sua bici elettrica quasi ogni giorno, e non solo per svago."Non riesco a ricordare l'ultima volta che sono andato in ufficio", ha detto Ragsdale. “Ora invece guido la mia bici elettrica; qualcosa che non avrei mai fatto su una normale bicicletta”.
I dati di marketing suggeriscono che, come con altri veicoli elettrici, la batteria è un grande fattore di costo. Ma come tecnologia anticipi, i prezzi scendono. Sarà anche importante prolungare la durata delle batterie per dare valore ai proprietari oltre la vita della bicicletta. In Cina, le bici più economiche utilizzano batterie al piombo che hanno una durata di circa 2 anni, mentre le bici di fascia alta utilizzano batterie agli ioni di litio che durano 6 o 7 anni.
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