האם ניתן להמיר סנוב רכיבה על אופניים אלקטרוניים בסיור בקייפטאון?

I תודו בזה - אני סנוב אופניים. ציידים אמיתיים במזג האוויר, תאכלו את הבוץ שלי. רכבתי סולו באמצע העולם, עם רק אוהל ושק שינה, גררתי פאנרים וקרוואן מעל הרוקי, האלפים ובכל רחבי הטונדרה הארקטית. בטיולי יום חורפיים נוראיים אני מקבל ריגוש מזוכיסטי מהשוקיים שלי ושריר הארבע ראשי מתכווץ עם חומצת חלב.

ואילו לא הגעתי למדי למיל (גבר בגיל העמידה בלייקרה) בעמידה בפשטות, אך - לא זכית לי להתאזן על גוף של £ 10,000 סיבי פחמן במערך אורות המבקרים באתר מזרח לונדון - רכיבה על אופניים בשבילי, צריך להראות מפרך עד כאב, למשך מספר שעות לפחות. אז חשבו על החשש המעורער שלי בתחילת סיור באופניים אלקטרוניים באורך 20 מייל, פשוט מחוץ לקייפטאון, פעם אחת הוצע לי עם סטייל בסגנון הולנדי עם אוכף גדול ומצוחצח, כידון רחב עם בלמי מנוף אופקיים ומצערת מכור כמו סוללה כבדת משקל.

"התחל בהילוך ראשון וגם אתה תהיה בטיול נעים וקליל," הצהיר ידיעתי, סלה, כשהחלפתי קרם הגנה על כל חלקת בשר לא מכוסה, מוקדם יותר מלהרכיב קסדה. "העבר להילוך חמישי," המשיך ופצח בחיוך. "וגם אתה תעוף!"

שיגעון האופניים האלקטרוניים עלה במהירות ממספר חסידים אקסצנטריים בלבד בעשור בערך, לעסק בינלאומי של 15 מיליארד ליש"ט. בתוך בריטניה, נרכשים 60,000 אופניים חשמליים מדי שנה, אולם בהולנד האובססיבית לרכיבה על אופניים, כמות זו עומדת על יותר מ -400,000 - המהווים 68 אחוז מכלל מכירות האופניים החדשות. בעוד שלפני כן עמדתי בפיתוי לנסוע שנחשב לאחד מ"אופני הרמאות "הללו במקום אחר, אני חייב להודות, המומחיות הייתה מרגשת מיד, אם כי מעוררת טיפה עייפות.

כשקבוצת שמונה החזקים שלי שוטטת מחוץ לעיר החוף הסוערת קוממטג'י, האספלט הגביני שנאפה בחום הסמיך והמרק. דרום האוקיינוס ​​האטלנטי המלוכלך נוצץ כל כך תוסס עד שהוא פוגע בעיניי להביט בו ישר - אפילו עם גווני שמש. אם משהו, זה הרגיש כאילו הייתי זז מהר מדי, עם זאת, עם הילוכים 5 עד 15, זה היה מפתה מדי לנסוע במלוא המצערת. יתר על כן, הגוף והמוח שלי נאבקו להדביק. פעם הייתי על אופניים, נסעתי בין 20-XNUMX קמ"ש בחמימות דרום אפריקאית מחניקת, אולם בלי לפלוט כדור זיעה אחד.

הסביבה הדרמטית בסיור האופניים האלקטרוניים

במשך 10 הקילומטרים הראשונים הזהירו אינדיקטורים גדולים לצד הדרך מפני "חיות WILD מזיקות" - והייתי מסיר אותם כגזירת יתר. אולם לאחר שהגענו לשערים לפארק הלאומי קייפ פלייס, עמדנו בפני פרימטים נוספים מאשר הומו סאפיאנס. חבורה של בבוני צ'אקמה בולשיה הצטללה עמוס בין הפחים והרווחה של הציבור הרחב. "האם אתה מסוגל לסגור את חלון התא?" צעק הפארק לאפשר לספק, מאבטחת הקיוסק שלה. עם זאת, לא היו שום אמצעים שאני, או מישהו אחר בקבוצה שלי, הייתי מספיק אמיץ לקחת אותם על עצמם.

שני תריסר האמהות והתינוקות היו ללא ספק חמודים, אולם זכר האלפא יצטרך לשקול 2 קילו מאיימים ולקבל אמייל כלבי כמו מרים קרח. "כמה שנים בעבר הייתי צריך לחבוט באבון שעומד לתקוף אותי", אמר סלה. "עם זאת כל עוד אתה לא רוכב על אופניים עם בננה ביד שלך, אתה צריך להיות בטוח למדי."

לא היינו במצב הרוח לקרב - ולמרבה המזל האופניים שלנו קיבלו קצב מופעל על סוללה. עם זאת השמש נשרפה יותר חמה מאשר קודם לכן והיה לי מחשוף חולצת טריקו שרוף שמש שלא היה מבושל למגע. פעם הייתי נואש להגיע לקו הסיום בכף התקווה הטובה. עם זאת כתחליף להארה אחרונה מנצחת - BANG! - הצמיג שלי שוב הופך שטוח וחסר רוח חיים בהנחיה דרמטית.

הסוללה שלי הייתה בכל זאת טעונה לחלוטין, ובכל זאת הטכנולוגיה הקודמת איכזבה אותי. צלעתי על הקילומטר האולטימטיבי ברגל יותר משני גלגלים, והרגשתי את אדי הנשר מיותר מכריס פרום.