Skuter elektrik mengambil alih Amerika

Suka atau benci mereka, skuter elektrik ada di mana-mana - melintasi jalan-jalan bandar dan dikotori di trotoar, sehingga membuat para pejalan kaki dan pemandu kecewa kecewa.

Dan sekarang mereka telah mengatasi basikal berasaskan stesen sebagai bentuk pengangkutan bersama yang paling popular di luar transit dan kereta di AS

Menurut laporan baru yang dikeluarkan pada hari Rabu oleh Persatuan Nasional Pegawai Pengangkutan Bandar, penunggang melakukan 38.5 juta perjalanan dengan skuter elektrik bersama pada tahun 2019, dan melancarkan 36.5 juta perjalanan dengan basikal bersama yang berlabuh.

Penunggang juga melakukan perjalanan dengan 3 juta basikal pedal tanpa dok, yang boleh diambil dan diturunkan di mana sahaja, dan 6.5 juta berlabuh kurang menggunakan basikal elektrik pada tahun 2019, tetapi laporan itu mencatat jumlah tersebut semakin menurun.

Salah satu sebab pertumbuhan pesat skuter elektrik: syarikat-syarikat sedang berebut kedudukan strategik dalam revolusi pergerakan mikro, di mana pengguna menggunakan skuter dan basikal bersama untuk perjalanan pendek dan meneroka alternatif untuk pemilikan kereta yang didukung oleh keberadaan telefon pintar.

Penunggang melakukan 84 juta perjalanan pada perkhidmatan mobiliti pada tahun 2019, lebih dari dua kali ganda dari tahun sebelumnya, menurut laporan itu. Skuter elektrik membantu mendorong tren itu, dengan lebih daripada 85,000 daripadanya tersedia untuk kegunaan awam di AS berbanding dengan 57,000 basikal berasaskan stesen.

Yang pasti, syarikat skuter menghadapi cabaran dari segala arah, termasuk vandalisme, pencurian, kecederaan penunggang, persaingan sengit dan peraturan agresif di bandar-bandar di seluruh negara.

Namun industri ini berterusan dan kapitalis teroka, syarikat penerbangan dan pengeluar kenderaan tradisional telah mencurahkan berjuta-juta dolar ke dalam perniagaan yang masih baru.

Sistem perkongsian basikal asal di AS dikembangkan setelah bandar mengundang mereka masuk, kata Kate Fillin-Yeh, pengarah strategi Persatuan Nasional untuk Pegawai Pengangkutan Bandar.

"Dalam satu setengah tahun terakhir, ini adalah binatang yang sangat berbeda," katanya. "Dalam beberapa kes, syarikat-syarikat berusaha mengalahkan satu sama lain ke pasar."

Pengilang kereta dan syarikat-syarikat pengangkutan mengambil perhatian, dan ada yang membuat permainan mereka sendiri di ruang dengan cita-cita yang lebih besar daripada skuter sahaja.

Uber membeli Jump Bikes, sebuah syarikat basikal elektrik dan skuter yang beroperasi di sekitar dua lusin bandar, dan tahun lalu ia melabur $ 30 juta di Lime, yang berada di lebih dari 100 bandar di seluruh dunia.

Ford, yang membeli syarikat skuter Spin pada bulan November, mengatakan menggunakan skuter elektrik akan membantu syarikat itu akhirnya melancarkan kenderaan autonomi dengan membina hubungan kritikal dengan bandar AS ketika mereka bekerjasama untuk membuat peraturan dan membina infrastruktur.

Sekiranya kelihatan seperti skuter elektrik muncul semalaman, itu kerana ia berlaku. Beberapa syarikat mengedarkannya ke seluruh bandar tanpa izin atau izin, mengingatkan pegawai tempatan mengenai ketika syarikat penerbangan seperti Uber dilancarkan di pasar mereka bertahun-tahun yang lalu tanpa memberi amaran.

Tetapi bandar belajar dari pengalaman itu dan lebih agresif mengatur skuter. San Francisco, misalnya, mengusir Bird, Lime dan Spin dan mengadakan pertandingan untuk mendapatkan izin, akhirnya memberikannya kepada skuter dan Skip underdog relatif dan membatasi jumlah skuter yang dapat mereka gunakan. New York City tidak membenarkan skuter elektrik bersama, walaupun undang-undang telah diperkenalkan untuk mengubah peraturan tersebut.

Sebagai syarat untuk beroperasi di sana, banyak bandar memerlukan syarikat skuter untuk berkongsi data lokasi mereka, yang menunjukkan di mana skuter dan laluan yang mereka ambil. Itu sangat berguna untuk merancang laluan basikal dan stesen dok atau untuk memahami corak lalu lintas.

Ini juga menimbulkan persoalan mengenai privasi pengguna. Data lokasi yang diberikan ke bandar tidak dihubungkan dengan nama, e-mel atau maklumat lain yang dapat dikenal pasti secara langsung, tetapi "jika Anda mengambil cukup titik data GPS dan mula melampirkan set data lain, data tersebut dapat digunakan untuk mengenal pasti individu tertentu," kata Regina Clewlow, CEO Populus, sebuah syarikat yang membantu bandar mengakses data dengan selamat untuk dasar dan perancangan sambil melindungi privasi.

"Sekiranya kepala anda terkena konkrit pada jarak 20 batu sejam, anda tidak akan bangun," kata Christopher Ziebell, pengarah perubatan bilik kecemasan di Pusat Perubatan Dell Seton di Austin. "Ini memiliki roda kecil kecil di atasnya, jadi tidak perlu banyak penunggang untuk terbang."

Sebilangan pemerhati industri tertanya-tanya berapa lama fenomena skuter elektrik akan berlanjutan. Penganalisis kenderaan veteran Maryann Keller menyebut penilaian bernilai miliaran dolar yang dilaporkan untuk beberapa syarikat skuter tidak masuk akal. Skuter adalah perniagaan berintensifkan modal, dan ada beberapa cara untuk membezakan dari model pesaing, sehingga sukar bagi syarikat untuk menonjol, katanya.

"Fesyen kecil ini datang dan pergi," kata Keller.

Bagi mereka yang ingin mendapatkan skuter, mereka mungkin perlu menunggu lebih lama.