De pandemie uitrijden - Nieuws - MetroWest Daily News, Framingham, MA

"Het was een onbekende, een gigantische gapende zwarte opening." Dat is hoe Adele Nasr, hoofd reclame en marketing van elektrische fietsenmaker Aventon, de stand van de fietshandel in maart beschreef.

“Dat maakt me eigenlijk bang; het wordt vreselijk ”, zo voelde Molly Moon Neitzel, eigenaar van Molly Moon's Ice Cream, zich na het zien van haar bruto verkoopcijfers begin maart.

Zoals de meeste kleine bedrijven en startups, hebben deze bedrijven de sluiting van COVID-19 geconfronteerd met de bezorgdheid dat ze gedoemd zijn te mislukken.

Nu floreren elke Aventon en Molly Moon en bieden ze waardevolle overlevingslessen aan.

"Toen de sluiting plaatsvond, was de primaire gedachte 'dat gaat de fietshandel kapot maken'", aldus Justin Christopher, de vp van eCommerce bij Aventon. “De meeste onbevooroordeelde fietsverkopers in de VS zijn door de eigenaar gerunde kleine bedrijven. Er was nogal wat kommer en kwel… Als alternatief is de fietshandel een echte bruisende plek. ”

Zeker is het. De bruto-omzet van fietsen is tijdens de pandemie omhooggeschoten en elektrische fietsen, waarop Aventon zich nu concentreert, hebben bovendien een fenomenale vooruitgang geboekt, met een bruto-omzetstijging van 84% in maart, 92% in april en 137% in Could, als reactie op The NPD Group. Aventon's Nasr verklaarde dat hun bruto-omzetvraag in juni met 600% is gestegen.

Om Aventon te realiseren van de plotselinge vraag naar fietsen, was techniek en moed nodig.

"We gingen zitten en hielden een rondetafelgesprek", verklaarde Nasr, die verklaarde dat alle 15 personeelsleden van het kleine bedrijf, voornamelijk gevestigd in Ontario, Californië, zijn opgenomen. "Het maakte iedereen bewust (van het belang van onze beslissingen) omdat ze in hun levensonderhoud het bedrijf vertrouwden."

"We financieren absoluut zelf," definieerde Nasr. “Elke dollar die het bedrijf binnengaat, is ons persoonlijk geld. Alle mensen keken naar elkaar en zeiden: 'Op dit moment zijn we niet de moeite waard. Zullen we vroeg of laat investeren of kunnen we proberen de storm te doorstaan? ''

Aventon boog zich naar voren.

"Het was een sprong in de religie", zei Nasr. "We hebben onze advertentie- en marketingfondsen met vier keer verhoogd toen de bruto-omzet daalde."

Fietsproducent Aventon draaide zich moeizaam om in de richting van e-bikes zodra de pandemie van het coronavirus toesloeg. De gok wierp zijn vruchten af, aangezien de vraag naar e-bikes sinds maart enorm is gestegen.

Tot 2018 richtte Aventon zich op fietsen met vaste versnellingen, gespecialiseerd in fietsliefhebbers. Eerder dan COVID-19 waren ze zich al gaan specialiseren in e-bikes, maar door de sluiting gingen ze rechtop zitten om de inventaris op te maken.

"We hebben in een heel korte tijd een moeilijke spil gemaakt voor e-bikes," verklaarde Nasr. Ze hadden reclame- en marketingbedrijven en consultants in dienst om hen te helpen - public relations, digitale reclame en marketing, weboptimalisatie (SEO), het oprichten van medewerkers.

“We hadden 10 exemplaren van bestellingen die in één dag werden verbeterd; we krijgen 300 telefoontjes per dag. … Het was alsof een hoop stenen ons raakten, ”verklaarde Nasr.

Het bedrijf groeide uit tot meer dan 25 medewerkers in de VS - ze nemen niettemin aan.

Aventon bevond zich op een belangrijke plaats om van de vraag te profiteren, aangezien ze hun eigen productiefaciliteit in China hebben, wat ongebruikelijk is voor zo'n klein en jonger bedrijf. Aventon begon in 2012, toen oprichter JW Zhang een geleerde was aan California State College-Lengthy Seaside. Zijn moeder en vader, opnieuw in China, waren bezorgd over de productie, dus toen hij extra hoogwaardig management nodig had dan mogelijk was met contractproducenten, waren zijn moeder en vader in staat om te helpen.

Eerlijk gezegd begreep ik na het rijden met een Aventon "Stage" ebike de vraag. Ik was altijd stomverbaasd en opgetogen. Ik reed elk op de Aventon ebike om boodschappen te doen en op vrijetijdsritten, waardoor ik mijn wielrenner Arnie en schoonzus Mary bij kon houden, terwijl ik gewoon trapondersteuning gebruikte voor de beklimmingen. Misschien krijg ik net zoveel trein als ik heb geselecteerd (of geen).

IJsmaker Neitzel moest bovendien een moeilijke omslag maken nadat haar winkels in Seattle zowat in één dag gesloten waren. Samen met haar vader heeft ze 90 van haar 98 medewerkers ontslagen.

"We hebben het bedrijf opnieuw uitgevonden - hoe het zou kunnen lijken om via deze weg te komen," verklaarde Neitzel. Er is veel vraag naar boodschappen, dus begon ze kruideniers te bellen met de vraag: "Als we pinten maken, koopt u die dan?"

Tegen de derde week van maart waren kruidenierswinkels overspoeld met de vraag naar alle boodschappen en hadden ze heel veel schappen.

Neitzel was ook vastbesloten om voorover te leunen.

"We moesten onze darmen testen en een van de beste gissingen doen wat zou werken", zegt ze.

Neitzel's moed wierp zijn vruchten af. Molly Moon's Ice Cream is nu in 45 supermarkten, Neitzel heeft weer 80 personeelsleden geïntroduceerd en haar winkels zijn heropend.

COVID-19 heeft voor kleine bedrijven voor gevaarlijke situaties gezorgd. Gevaarlijke gevallen creëren echter ook alternatieven. Zoek naar de plek waar de vraag toeneemt, wees veelzijdig en bereid om te veranderen. Wees moedig en waag een (berekende) sprong van religie.

Rhonda Abrams is de maker van "Profitable Enterprise Plan: Secrets and technieken & Methods." Doe mee met Abrams op Fb, Twitter en Instagram: @RhondaAbrams. Registreer u voor haar gratis e-nieuwsbrief voor zakelijke ideeën op www.PlanningShop.com.