Elektriske scootere overtar amerikanske

Elsk dem eller hate dem, elektriske scootere er overalt - glidelås langs byens gater og strø på fortau, til forferdelse for fotgjengere og bilister som må dele veien.

Og nå har de gått forbi stasjonsbaserte sykler som den mest populære formen for delt transport utenfor transitt og biler i USA

I følge en ny rapport utgitt onsdag av National Association of City Transportation Officials, tok ryttere 38.5 millioner turer på delte elektriske scootere i 2019, og de 36.5 millioner turene på delt, forankret sykler ble formørket.

Ryttere tok også turer på 3 millioner dokkeløse pedalsykler, som kan hentes og slippes hvor som helst, og 6.5 millioner kai mindre elektriske sykler i 2019, men rapporten bemerker at antallet faller.

Én grunn til elektriske scooters raske vekst: bedrifter jockeyer for strategisk posisjon i den såkalte mikromobilitetsrevolusjonen, der forbrukere omfavner delte scootere og sykler for korte turer og utforsker alternativer til bileierskap som er oppjaget av smarttelefonens allestedsnærværende.

Ryttere tok 84 millioner turer på mikromobilitetstjenester i 2019, mer enn det dobbelte av antallet fra året før, ifølge rapporten. Elektriske scootere hjalp til med å drive den trenden, med mer enn 85,000 57,000 av dem tilgjengelig for offentlig bruk i USA sammenlignet med XNUMX XNUMX stasjonsbaserte sykler.

For å være sikker står scooterselskaper overfor utfordringer fra alle retninger, inkludert hærverk, tyveri, rytterskader, intens konkurranse og aggressive regler i byer over hele landet.

Likevel fortsetter industrien og venturekapitalister, selskaper som kjører turer og tradisjonelle bilprodusenter har strømmet millioner av dollar i den nybegynnere.

De originale sykkeldelingssystemene i USA utviklet seg etter at byer inviterte dem inn, sa Kate Fillin-Yeh, strategidirektør for National Association for City Transportation Officials.

"I løpet av det siste halvannet året er det et helt annet dyr," sa hun. "Bedriftene prøver i noen tilfeller å slå hverandre til markedet."

Bilprodusenter og kjører selskaper legger merke til, og noen har laget sine egne skuespill i rommet med større ambisjoner enn scootere alene.

Uber kjøpte Jump Bikes, et elsykkel- og scooterfirma som opererer i rundt to dusin byer, og i fjor investerte det 30 millioner dollar i Lime, som er i mer enn 100 byer over hele verden.

Ford, som kjøpte sparkesykkelfirmaet Spin i november, sa at distribusjon av elektriske scootere vil hjelpe selskapet til slutt å rulle ut autonome kjøretøyer ved å bygge kritiske forhold til amerikanske byer når de samarbeider om å lage regler og bygge ut infrastruktur.

Hvis det virker som elektriske scootere dukket opp over natten, er det fordi de gjorde det. Flere selskaper distribuerte dem i byene uten tillatelse eller tillatelse, og minnet lokale tjenestemenn om når rideselskaper som Uber ble lansert i sine markeder for mange år siden uten advarsel.

Men byene lærte av den erfaringen og har vært mer aggressive med å regulere scootere. San Francisco, for eksempel, sparket ut Bird, Lime og Spin og innledet en konkurranse om tillatelser, og til slutt tildelte de til relative underdogs Scoot og Skip og begrenset antall scootere de kunne distribuere. New York City tillater ikke delte elektriske scootere, selv om det er innført lovgivning for å endre regelen.

Som en betingelse for å operere der krever mange byer at scooterselskaper skal dele sine trover av lokaliseringsdata, som viser hvor scooterne er og rutene de tar. Det kan være verdifullt for å planlegge sykkelruter og dokkingstasjoner eller for å forstå trafikkmønstre.

Det reiser også spørsmål om brukernes personvern. Stedsdataene som blir gitt til byene er ikke knyttet til navn, e-post eller annen direkte identifiserbar informasjon, men "hvis du tar nok GPS-datapunkter og begynner å legge til andre datasett, kan den brukes til å identifisere spesifikke individer," sa Regina Clewlow, administrerende direktør av Populus, et selskap som hjelper byer med sikker tilgang til data for policy og planlegging, samtidig som det beskytter personvernet.

"Hvis hodet ditt treffer betong 20 miles i timen, kommer du ikke til å reise deg," sa Christopher Ziebell, legedirektør ved legevakt ved Dell Seton Medical Center i Austin. "Disse har små bittesmå hjul på seg, så det tar ikke mye for en rytter å fly av."

Noen bransjevaktere lurer på hvor lenge fenomenet til elektrisk scooter vil vare. Veteran autoanalytiker Maryann Keller kaller milliardverdivurderingen som er rapportert for noen scooterselskaper for meningsløs. Scootere er en kapitalintensiv virksomhet, og det er få måter å skille seg fra konkurrentenes modeller, noe som gjør det vanskelig for selskaper å skille seg ut, sa hun.

"Disse små modene kommer og går," sa Keller.

For de som ønsker at sparkesykkelen går, må de kanskje vente litt lenger.