GRETCHEN REYNOLDS: Bör e-cyklar vara rasande?

Är det bra tåg att köra elcykel? Är det säkert att köra elcykel?

Med nyfikenhet och bruttoförsäljning av pedal-

assisterade elektriska cyklar som stiger under pandemin, delar dessa frågor en ökande angelägenhet. Två vältajmade och lugnande nya undersökningar av e-cykelförares ansträngningar och olyckor visar att svaret på varje fråga i allmänhet är ett intygat säkert, även om alla som kör en e-cykel vill vara medvetna om att expertis faktiskt är att cykla med en kick.

Eftersom de flesta av oss utan tvekan är medvetna, har cykelkörning visat sig vara utomordentligt vanligt och ambitiöst de här 12 månaderna, eftersom så många människor i alla andra fall är hemmabundna. Att köra kommer att göra oss exteriöra, energiska och på väg någonstans – var som helst annanstans. Ändå inkluderar det dessutom avstånd, kullar, vind och typiskt blyhaltiga ben, vilket kommer att vara skrämmande.

Ange e-cyklar. Snabba för elektriska cyklar, det här är gatu- eller mountainbikes med en extra batteridriven motor som släpper vår trampenergi.

De flesta e-cyklar anses vara en av tre varianter:

• Klass 1 e-cyklar finns till hjälp när du trampar, så mycket som en primärhastighet på 20 miles per timme.

• Klass 2 ger energi till din upplevelse även om du inte trampar, men klicka på av i 20 miles per timme.

• Klass 3 e-cyklar hjälper till att trampa så mycket som en prima hastighet på 28 miles per timme. (Inhemska regler varierar om vilka cyklar som är tillåtna på cykelvägar, stigar eller vägar. För detaljer om riktlinjer för e-cykel i ditt utrymme, se https://peopleforbikes.org/our-work/e-bikes/.)

Med tanke på deras skicklighet att hjälpa oss att klara ett antal mil utan att behöva en släpvagn, har e-cyklars bruttoförsäljning ökat med 70 st eller mer varje månad eftersom pandemin startade, baserat på handelsstatistik.

Men detta rykte kan ha ett värde. Simon Cowell, den sura väljaren på "America's Acquired Expertise", lades in på sjukhus nyligen efter att ha brutit sin igen under sin första upplevelse på en helt ny e-cykel.

Många människor har hört olika (typiskt apokryfiska) berättelser om elcykelolyckor. Och ett fåtal individer förvånar om att köra en elcykel, med dess pedalhjälp, ens räknas som en övning.

På det sista beror, även om det primära i den helt nya forskningen är betryggande. Tryckt i juli i The Worldwide Journal of Environmental Analysis and Public Well being gällde det 101 friska vuxna kvinnor och män i Hamburg, Tyskland, som gick med på att omväxlande köra både en vanlig cykel eller en e-cykel under två separata tvåveckorsperioder.

Varje volontär valde ut sin mest populära e-cykeldocka, med de flesta utvalda gatucyklar som hade högsta assisterade hastigheter på cirka 20 miles per timme. För att kompensera för nyhetsfrågan tillbringade bidragsgivarna några veckor för att vänja sig vid sina e-cyklar tidigare än forskningsintervallet.

Forskarna försåg dessutom sina volontärer med träningsdisplayer, hjärtladdningsdisplayer och en specialiserad mobilapp där ryttarna kunde rapportera sina resor, sträcka och hur det kändes att tömma varje upplevelse.

Forskarna gav inte desto mindre några alternativ till sina volontärer om platsen, när eller hur man typiskt skulle uppleva, säger Hedwig Stenner, en analysfilial på Institute of Sports Activities Drugs vid Hannover Medical College, som ledde den helt nya forskningen. Forskarna ville se hur individer på eget initiativ skulle använda de helt andra cyklarna och om deras körning skulle förändras med elcyklarna.

Elektrisk hjälp förändrade deras vanor, upptäckte forskarna. Normalt cyklade kvinnor och män extra under de två veckorna med e-cyklar, i genomsnitt cirka 5 turer per vecka då, jämfört med tre per vecka med de vanliga cyklerna.

Märkligt nog vek inte avstånden för de flesta individers åk, vilken typ av motorcykel de än åkte; deras turer var inte längre på e-cyklarna, men de hade varit extra frekventa.

Deras kranskärlsladdningar skilde sig dessutom. Normalt hade individers kranskärlsladdningar minskat med cirka 8 procent efter att de trampade på elcyklar, men svävade ändå ihärdigt

under det varierande genomtänkta genomsnittliga tåget.

Under loppet av de två veckorna då volontärerna cyklade på elcyklar, samlade de på sig tillräckliga minuter av genomsnittlig kroppsmotion för att uppfylla de vanliga tågråden om 150 minuters genomsnittlig träning. Efter att de red som vanligt

cyklar, det gjorde de inte.

De flesta rapporterade dessutom att de gillade pedalhjälpen, säger Stenner. Mer än två tredjedelar av bidragsgivarna instruerade forskarna att de älskade e-cyklarna och kommer att tänka på att använda dem "under några år", baserat på ett avslutande forskningsenkät.

Men huruvida elcyklar skulle kunna utgöra en större fara för olyckor än vanliga cyklar förblir en öppen fråga. "Inga kritiska olyckor hade rapporterats till oss" under analysen, säger Stenner.

Den motsatta nya forskningen om e-cyklar, som trycktes i december i Harm Prevention, är extra försiktig. För det har forskare vid New York Colleges College of Drugs finkammat en rikstäckande databas över akutmottagningsbesök för detaljer om olyckor i samband med att köra en vanlig cykel, en motoriserad skoter eller en elcykel från 2000 till 2017.

De upptäckte massor av studier. Mer än 9 miljoner män, flickor och ungdomar bekräftade sig på en akutmottagning efter att ha blivit skadade medan de körde en vanlig cykel under dessa 17 år. Ytterligare 140,000 3,000 skadade sig på skotrar och cirka XNUMX XNUMX på elcyklar (en ovanlig nyhet under de första åren av forskningen).

Normalt sett hade elcykelolyckorna varit de mest extrema och nästan säkert att de krävde sjukhusvistelse.

Varför e-cyklister tenderade att skada sig själva extra mycket än olika cyklister borde inte framgå av skadeinformationen, säger Charles DiMaggio, skadeepidemiolog vid NYU Langone Well being, som ledde den helt nya forskningen. Men hastighet utförde utan tvekan ett jobb.

"Vi vet alla att elcyklar kan gå snabbare än konventionella trampcyklar", säger han, förutom att du är en cykelförare som bombar nerför backar i mer än 20 eller 30 miles per timme. "Och vi vet alla att förhöjd hastighet vanligtvis slutar i mer allvarliga olyckor."

Men det kan finnas uppmuntrande information inbäddad i skadestatistiken, säger han. Under de tidigaste åren som belagts av forskningen, gällde en majoritet av elcykelolyckorna barn under 18 år, som verkar ha varit de tidigaste anammarna av denna nya cykelkunskap. Incidensen bland denna grupp minskade hastigt under de senare åren av forskningen, även om den ökade bland individer i åldern 45 till 65 år.

Denna förändring kan peka på att de ungdomliga förarna växte till att bli "extra bekanta" med tips om hur man kan uppleva e-cyklar på ett säkert sätt, säger DiMaggio, en tillväxt som med tid och expertis borde minska olyckor bland olika, äldre förare.

Eller siffrorna kan tyda på att färre yngre personer använder e-cyklar, och lämnar sin mamma och pappa eller farföräldrar att vara de som nu ska kolla på e-cyklar och faller av dem.

I båda fallen, även om forskningens takeaway är uppenbar, säger DiMaggio. Tidigare än att ge dig ut på vägar eller stigar på en e-cykel, "bekanta dig med cykeln", säger han. "Sätt på dig en hjälm. Följ besökarnas riktlinjer. Drick inte och upplev.”

E-cyklar, i hjärtat, är cyklar, så om du kan uppleva en motorcykel, kan du möjligen uppleva en e-cykel. "Du kan helt enkelt verkligen känna dig som om du har superhjälteben" på de förstärkta elektriska variationerna, säger Ian Kenny, e-cykelmodellchef för Specialised, ett motorcykelföretag som tillverkar elektriska gatu- och mountainbikes.

E-cyklar förbättrar cykelhastigheten, men så de flesta nya förare skulle dra nytta av att observera snurr i ett skyddat utrymme med små besökare tidigare än att ge sig ut på vägar eller stigar, säger Kenny. Sök efter en stor tom parkeringszon eller en gata som är stängd för besökare under pandemin på dina första åk.

Under dessa shakeout-perioder, använd din cykels lägsta hjälpinställning. (Helt olika e-cyklar ger helt olika intervall av pedalhjälp.) E-cyklar går snabbare än vanliga cyklar, Kenny tar hänsyn till, och den plötsliga farten kan förvirra och guppa oförberedda cyklister.

Följ sakta och bromsa också. "Som ett resultat av att e-cyklar är tyngre och färdas snabbare, kan de kräva extra tid och avstånd för att upphöra" än en vanlig cykel, säger Kenny.

Medan du beger dig mot de öppna vägarna eller stigarna, kom ihåg att hålla koll på batteritiden. Milen kan slinka förbi medan du får hjälp att trampa, men återresan kommer sannolikt att bli lång och ansträngande om du har tömt batteriet, särskilt eftersom e-cyklar på det hela taget är tyngre än vanliga cyklar.

Slutligen, sätt på dig en mask ifall du är runt olika ryttare och fotgängare, och kanske lägg till en trevlig klocka på din cykel, om det inte var vanlig utrustning. Låt det tidigare än att passera någon.

"Hantera med andra som du vill bli hanterad", säger Kenny. "Det är inte på något sätt roligt att bli skrämd av en zoomande cykelägare."