Rider ut pandemin - Nyheter - MetroWest Daily News, Framingham, MA

"Det var ett okänt, ett jätte gapande svart gap." Det är så Adele Nasr, chef för reklam- och marknadsföringschef för elektriska cykeltillverkare Aventon, beskrev läget för cykelhandeln i mars.

”Det skrämmer mig faktiskt. det kommer att bli hemskt ”, kände det hur Molly Moon Neitzel, ägare av Molly Moon's Ice Cream, kände efter att ha sett sina brutto försäljningssiffror i början av mars.

Liksom de flesta små företag och nystartade företag konfronterade dessa företag COVID-19 avstängningen med oro för att de var dömda.

Nu blomstrar varje Aventon och Molly Moon och erbjuder värdefulla överlevnadskurser.

"När avstängningen inträffade var den primära tanken" det kommer att döda cykelhandeln ", säger Justin Christopher, Aventons vd för e-handel. ”De flesta opartiska cykelhandlarna i USA är ägardrivna små företag. Det var ganska mycket undergång och dysterhet ... Som ett alternativ är cykelhandeln en verklig livlig plats. ”

Visst är det. Cykelbruttoförsäljningen har skjutit i höjden under hela pandemin och elektriska cyklar, som Aventon nu koncentrerar sig på, har dessutom sett fenomenala framsteg, med bruttoförsäljningen kommer att öka med 84% i mars, 92% i april och 137% i Could, som svar på The NPD-gruppen. Aventons Nasr uppgav att deras bruttoförsäljningsefterfrågan ökade med 600% i juni.

För att Aventon insåg från den plötsliga cykeln krävde efterfrågan teknik och mod.

"Vi satte oss ner och gjorde ett rundabord," sade Nasr, som uppgav att alla 15 anställda inom det lilla företaget, som huvudsakligen är baserat i Ontario, Kalifornien, har inkluderats. "Det gjorde alla medvetna (om vikten av våra beslut) som ett resultat av deras försörjning litade på företaget."

"Vi är helt självfinansierade", definierade Nasr. ”Varje greenback som går in i företaget är våra personliga kontanter. Alla människor checkade ut varandra och sa: 'Just nu är vi inte värda. Kommer vi att göra investeringar förr eller senare eller kan vi försöka resa ut stormen? '”

Aventon lutade sig in.

"Det var ett språng i religionen", sade Nasr. "Vi höjde våra reklam- och marknadsföringsfonder med fyra fall när bruttoförsäljningen har minskat."

Cykelproducenten Aventon svängde mödosamt mot e-cyklar så snart koronaviruspandemin drabbades. Gamble betalade sig eftersom efterfrågan på e-cyklar har skjutit i höjden sedan mars.

Fram till 2018 riktar sig Aventon till cyklar med fast växel, specialiserade på cykelfläktar. Tidigare än COVID-19 hade de redan börjat specialisera sig på e-cyklar, men avstängningen fick dem att sitta upp och göra inventering.

"Vi gjorde en tuff svängning för e-cyklar på en riktigt kort tid", sade Nasr. De anställde reklam- och marknadsföringsföretag och konsulter för att hjälpa dem - PR, digital reklam och marknadsföring, webboptimering (SEO), etablering av medarbetare.

”Vi hade tio instanser som förbättrades på en enda dag; vi har fått 10 samtal om dagen. ... Det var som massor av tegelstenar slog oss, ”sade Nasr.

Företaget växte till mer än 25 amerikanska anställda - de anställer ändå.

Aventon var på en viktig plats för att dra nytta av efterfrågan eftersom de har sin egen tillverkningsanläggning i Kina, ovanligt för ett så litet och yngre företag. Aventon startade 2012, då grundaren JW Zhang var en forskare vid California State College-Lengthy Seaside. Hans mor och far, återigen i Kina, har varit bekymrade över tillverkningen, så när han behövde extra högkvalitetshantering än vad som kunde göras med kontraktstillverkare, har hans mor och far kunnat hjälpa.

Uppriktigt sagt, efter att ha kört en Aventon "Stage" ebike, förstod jag efterfrågan. Jag brukade bli bedövad och glad. Jag åkte på Aventon-elcykeln var och en för att välja mat och på fritidsresor, vilket gjorde det möjligt för mig att fortsätta hålla med min cykelbror Arnie och svägerska Mary, medan jag helt enkelt använde pedalhjälp för uppförsbackarna. Jag kan få så mycket tåg som jag valde (eller ingen).

Glasstillverkaren Neitzel behövde dessutom göra en tuff pivot efter att hennes Seattle-baserade butiker stängdes ungefär på en enda dag. Hon avskedade 90 av sina 98 anställda tillsammans med sin far.

"Vi tänkte företaget om - hur det kan verka att få via detta", säger Neitzel. Livsmedel har varit efterfrågade, så hon började ringa livsmedelsbutiker och frågade: "Om vi ​​gör pints, kommer du att köpa dem?"

Den tredje veckan i mars hade livsmedelsbutiker överskridits av efterfrågan på alla livsmedel och hade massor av hyllor.

Neitzel var också fast besluten att luta sig in.

"Vi behövde testa tarmen och göra en av de bästa gissningarna på vad som skulle fungera", säger hon.

Neitzels modighet gav resultat. Molly Moon's Glass finns nu i 45 livsmedelsbutiker, Neitzel har introducerat igen 80 anställda och hennes butiker har öppnat igen.

COVID-19 har orsakat farliga fall för små företag. Hur farliga fall som helst skapar dessutom alternativ. Sök efter platsefterfrågan ökar, var mångsidig och var beredd att förändra. Var modig och ta ett (beräknat) religionssprång.

Rhonda Abrams är skaparen av "Lönsam företagsplan: hemligheter och tekniker och metoder." Gå med Abrams på Fb, Twitter och Instagram: @RhondaAbrams. Registrera dig för hennes kostnadsfria e-nyhetsbrev för företagsidéer på www.PlanningShop.com.