Pikipiki za umeme zinachukua Amerika

Wapende au uwachukie, pikipiki za umeme ziko kila mahali - ziko kwenye barabara za jiji na zimetapakaa kwenye njia za barabarani, kwa kutisha kwa watembea kwa miguu na madereva ambao lazima washiriki barabara hiyo.

Na sasa wamepita baiskeli zilizo kwenye kituo kama njia maarufu zaidi ya usafirishaji wa pamoja nje ya usafirishaji na magari nchini Merika

Kulingana na ripoti mpya iliyotolewa Jumatano na Chama cha Kitaifa cha Maafisa wa Usafirishaji wa Jiji, waendeshaji walichukua safari milioni 38.5 kwa scooter za umeme zilizoshirikiwa mnamo 2019, wakipitisha safari milioni 36.5 kwa baiskeli za pamoja, zilizowekwa kizimbani.

Wapanda farasi pia walichukua safari kwa baiskeli za miguu isiyo na dari milioni 3, ambazo zinaweza kuchukuliwa na kutolewa mahali popote, na baiskeli za umeme milioni 6.5 mnamo 2019, lakini ripoti inabainisha idadi hizo zinapungua.

Sababu moja ya ukuaji wa haraka wa scooter wa umeme: kampuni zinatafuta nafasi ya kimkakati katika kile kinachoitwa mapinduzi ya micromobility, ambapo watumiaji wanakumbatia pikipiki na baiskeli za pamoja kwa safari fupi na kutafuta njia mbadala za umiliki wa gari zilizochangiwa na uwazi wa simu mahiri.

Wapanda farasi walichukua safari milioni 84 kwenye huduma za micromobility mnamo 2019, zaidi ya mara mbili ya idadi kutoka mwaka uliopita, kulingana na ripoti hiyo. Pikipiki za umeme zilisaidia kuendesha mwenendo huo, na zaidi ya 85,000 kati yao inapatikana kwa matumizi ya umma huko Merika ikilinganishwa na baiskeli 57,000 za kituo.

Kwa hakika, kampuni za pikipiki zinakabiliwa na changamoto kutoka kila upande, pamoja na uharibifu, wizi, majeruhi wa wapanda farasi, ushindani mkali na kanuni kali katika miji kote nchini.

Bado tasnia hiyo inaendelea na mabepari wa ubia, kampuni zinazoendesha safari na watengenezaji wa jadi wa magari wamwaga mamilioni ya dola katika biashara hiyo changa.

Mifumo ya asili ya kushiriki baiskeli nchini Merika ilitengenezwa baada ya miji kuwaalika, alisema Kate Fillin-Yeh, mkurugenzi wa mkakati wa Chama cha Kitaifa cha Maafisa wa Usafiri wa Jiji.

"Katika mwaka na nusu uliopita, ni mnyama tofauti sana," alisema. "Kampuni hizo katika kesi zingine zinajaribu kupigiana soko."

Watengenezaji wa gari na kampuni za kusafiri huchukua tahadhari, na wengine wamefanya maonyesho yao katika nafasi hiyo na matarajio makubwa kuliko scooter peke yao.

Uber ilinunua Baiskeli za Rukia, kampuni ya baiskeli ya umeme na pikipiki ambayo inafanya kazi katika miji takriban dazeni mbili, na mwaka jana iliwekeza dola milioni 30 kwa Lime, ambayo iko katika miji zaidi ya 100 ulimwenguni.

Ford, ambayo ilinunua kampuni ya pikipiki Spin mnamo Novemba, ilisema kupeleka pikipiki za umeme kutasaidia kampuni hiyo hatimaye kusambaza magari ya kujiendesha kwa kujenga uhusiano muhimu na miji ya Amerika wanapofanya kazi pamoja kutengeneza kanuni na kujenga miundombinu.

Ikiwa inaonekana kama pikipiki za umeme ziliibuka mara moja, hiyo ni kwa sababu walifanya hivyo. Kampuni kadhaa ziliwasambaza katika miji yote bila idhini au vibali, wakikumbusha maafisa wa mitaa juu ya wakati kampuni za kusafiri kama Uber ilizinduliwa katika masoko yao miaka iliyopita bila onyo.

Lakini miji ilijifunza kutokana na uzoefu huo na imekuwa na fujo zaidi juu ya kudhibiti pikipiki. Kwa mfano, San Francisco ilimfukuza Ndege, Chokaa na Spin na kuanzisha mashindano ya vibali, mwishowe iliwapatia Scoot ya chini na Kuruka na kuweka idadi ya scooter ambao wangeweza kupeleka. Jiji la New York haliruhusu scooter za pamoja za umeme, ingawa sheria imeanzishwa kubadili sheria.

Kama hali ya kufanya kazi huko, miji mingi inahitaji kampuni za pikipiki kushiriki vikosi vyao vya data za eneo, ambazo zinaonyesha wapi scooter na njia wanazochukua. Hiyo inaweza kuwa muhimu kupanga njia za baiskeli na vituo vya kupandikiza au kuelewa mwelekeo wa trafiki.

Pia inaibua maswali juu ya faragha ya mtumiaji. Takwimu za eneo zilizopewa miji haziunganishwi na majina, barua pepe au habari zingine zinazotambulika moja kwa moja, lakini "ikiwa utachukua vidokezo vya kutosha vya data ya GPS na kuanza kuambatanisha seti zingine za data, inaweza kutumiwa kutambua watu maalum," alisema Regina Clewlow, Mkurugenzi Mtendaji ya Populus, kampuni inayosaidia miji kupata data salama kwa sera na mipango wakati inalinda faragha.

"Ikiwa kichwa chako kinapiga saruji kwa maili 20 kwa saa, hautaamka," alisema Christopher Ziebell, mkurugenzi wa matibabu wa chumba cha dharura katika Kituo cha Matibabu cha Dell Seton huko Austin. "Hizi zina magurudumu madogo juu yao, kwa hivyo haichukui mengi kwa mwendesha farasi kuruka."

Watazamaji wengine wa tasnia wanashangaa uzushi wa pikipiki ya umeme utachukua muda gani. Mchambuzi mkongwe wa magari Maryann Keller anataja hesabu za dola bilioni ambazo zimeripotiwa kwa kampuni zingine za pikipiki kuwa za ujinga. Scooter ni biashara inayotaka sana mtaji, na kuna njia chache za kutofautisha na mifano ya washindani, ikifanya iwe ngumu kwa kampuni kujitokeza, alisema.

"Hizi mitindo ndogo huja na kuondoka," Keller alisema.

Kwa wale wanaotamani fad pikipiki kwenda, huenda wakalazimika kusubiri kwa muda mrefu kidogo.