Da Shanghai a Stoccarda senza impronta di carbonio

"Solo coloro che correranno il rischio di andare troppo lontano possono presumibilmente imparare fino a che punto si può arrivare." - TS Elliot

L'ingegnere meccanico tedesco Joerg Gebers non è un poeta qualunque, tuttavia è pronto a fare di tutto per viaggiare di nuovo da Shanghai alla sua residenza a Stoccarda senza lasciare un'impronta di carbonio.

Dopo 4 anni in Cina a lavorare per la società tedesca di ingegneria e know-how Bosch, torna a risiedere in una moto a quattro ruote a forma di sottomarino denominata velomobile.

Il percorso di 12,000 chilometri e 10 settimane che ha tracciato attraverserà i deserti della Cina nordoccidentale e procederà attraverso Kazakistan, Russia, Ucraina e Polonia. Ha lasciato Shanghai due settimane fa.

Due giorni prima della partenza, Gebers, 51 anni, era preparato per deviazioni e percorsi diversi a causa della chiusura delle frontiere a causa della pandemia di coronavirus.

"Tutti mi dicono di essere ragionevole e di abbandonare questo concetto", ha informato Shanghai ogni giorno in tempo. “Non so nemmeno se posso completare il viaggio, date le condizioni attuali. Ma quando non ci provo, non ci riuscirò affatto. Se mi limito a volare per residenza dopo lo studio che si stanno aprendo i confini, me ne pentirò molto ".

Il viaggio in velomobile, ha detto, è un mezzo per riunire individui che dimorano tra i volti conosciuti di cui è a conoscenza a Shanghai e Stoccarda. Ha in programma di documentare il suo viaggio per immagini.

"Comincio proprio qui con una faccia di Shangai e finisco con una faccia tedesca", ha detto. “In ogni caso, siamo tutti una sola umanità. Ho bisogno di sperimentare nuove province, deserti, steppe e metodi che abitano persone completamente diverse ".

Gebers intendeva rendere la residenza di viaggio a emissioni zero. Ha esplorato numerose scelte per eseguirlo, insieme a una bicicletta elettrica. Negli ultimi 12 mesi ha deciso di utilizzare un velomobile. È una bici a propulsione umana in un guscio aerodinamico in composito di carbonio che consente all'operatore di sedersi di nuovo mentre pedala. Esternamente, sembra un go-kart futuristico.

Ci sono solo circa 2,500 velomobili in autostrada in tutto il mondo e gli ordini per le auto hanno lunghe occasioni pronte per la fornitura. Gebers ha ordinato un Quattrovelo prodotto in Europa con un anticipo di 12 mesi. Ha un valore di 8,000 euro (8,980 dollari USA) ed è arrivato dall'Europa alla fine di maggio.

"È un prodotto puramente europeo", ha affermato, "e traino un rimorchio a energia solare di fabbricazione cinese per contenere bagagli e provviste".

Ha aggiunto: “La Cina è inesperta. Sempre più lingue extra cinesi fanno lunghi viaggi in autostrada su biciclette comuni, e-bike o bici a energia solare. Sta diventando per me iniziare una residenza di viaggio sostenibile proprio da qui ".

La sua sala prima della partenza aveva l'aspetto di un'officina, con strumenti e numerosi cavi mendaci tondi e valigie imballate in grado di essere spedite a domicilio.

Il figlio ventenne di Gebers e un buon amico, ciascuno ora in Germania, erano stati programmati per volare a Shanghai per fare l'autostop durante il viaggio, tuttavia dovevano abbandonare perché non potevano entrare in Cina a causa di restrizioni sul coronavirus.

Gebers non è né un esperto proprietario di biciclette né un avventuriero affermato. Il viaggio in bicicletta più lungo che abbia mai fatto è stato di 1,000 chilometri in giro per l'Europa insieme a suo figlio. Il viaggio più lungo che ha fatto sul suo velomobile è di 400 chilometri. Per questo viaggio in Germania, prevede di percorrere 200 chilometri, o 10 ore, al giorno.

La vastità del suo viaggio, la mancanza dei suoi compagni di viaggio e la possibilità di chiudere i confini non sono le uniche sfide che ha affrontato prima di partire.

"Potrebbe esserci la possibilità di contrarre il coronavirus o creare diversi punti di benessere", ha affermato. "Affronterò problemi tecnici. Potrei essere fermato dalla polizia che non ha mai visto questo tipo di auto. "

Alla sua prima occhiata alla corsa per le strade di Shanghai alla fine di giugno, è stato fermato dalla polizia dei visitatori, che gli ha sequestrato l'auto e lo ha multato di 100 yuan (14.62 dollari) per aver guidato un'auto elettrica senza targa autorizzata.

Secondo la polizia, un'auto equivalente alla sua non è nell'elenco delle mode autorizzate di e-bike in Cina e per questo non è idonea per una targa da usare su strada.

Gebers ha sostenuto che non si trattava di un veicolo a motore, che era a propulsione umana pura. Infine è stato in grado di recuperare il suo velomobile dopo aver esibito alla polizia la ricevuta di acquisto.

"Molti netizen di lingua cinese hanno lasciato un feedback sul mio account Weibo dopo aver notato le informazioni", ha affermato. “Mi hanno assicurato che non avrei avuto alcun fastidio per le loro città, quindi non ne ho troppa paura. Molti cinesi fanno viaggi in autostrada con biciclette fotovoltaiche o tricicli, e questo è principalmente identico ".

Per ottemperare alla normativa, ha iniziato a Waibaidu Bridge vicino al Bund su una bicicletta quotidiana, con il velomobile trasportato in automobile. Quando ha raggiunto il lago Dianshan, vicino al confine tra Shanghai e Suzhou, è passato al velomobile. Successivamente è stato fermato dalla polizia a Suzhou.

La polizia di Suzhou lo ha informato delle linee guida per i visitatori di lingua cinese, ma mossa dalla sua tenacia e dai suoi piani rispettosi dell'ambiente, lo ha lasciato andare.

"Ho definito che mi trovo in una residenza di visita in Europa, e quindi alla fine hanno deciso di lasciarmi andare avanti", ha detto in una visita sostitutiva. "Bello!"

Il coronavirus non lo teme molto, tuttavia porta con sé un'ampia dotazione di maschere per il viso.

“Devo presentare che ora dobbiamo tornare alla normalità, indipendentemente dal virus. Verrà un virus, e arriverà il virus successivo, e dovremo sempre tornare alla normalità ", ha detto.

Ora, nella sua terza settimana di viaggio, Gebers ha acquisito ottime notizie. Un compagno di viaggio, Sam Pang, lo ha accompagnato per il resto della tappa del viaggio in Cina su una bicicletta giornaliera con rimorchio fotovoltaico.

"La tappa cinese durerà 4 settimane", ha detto, "Si spera che per allora si apriranno tutti i confini lungo il modo migliore".